Air France y Airbus son declaradas culpables de homicidio involuntario por el accidente aéreo ocurrido en 2009

Hallazgo judicial | Air France y Airbus fueron declaradas culpables de homicidio involuntario por el accidente aéreo de 2009 que causó la muerte de 228 personas.

El Tribunal de Apelaciones de París declaró culpables a la aerolínea y al fabricante de aeronaves de homicidio involuntario corporativo por el incidente, en el que el vuelo AF447, que cubría la ruta Río de Janeiro-París, cayó en el océano Atlántico.

El avión de pasajeros sufrió una pérdida de sustentación durante una tormenta y se precipitó al agua, causando la muerte de sus 216 pasajeros y 12 miembros de la tripulación.

Un tribunal había absuelto previamente a las compañías en abril de 2023, pero fueron declaradas culpables este jueves después de un juicio de apelación de ocho semanas.

Familiares de algunos de los pasajeros, entre los que se encontraban principalmente ciudadanos franceses, brasileños y alemanes, se reunieron el jueves para escuchar el veredicto.

Se pidió a las compañías que paguen la multa máxima de 225.000 euros (US$261.720) cada una; sin embargo, algunas familias de las víctimas han criticado la cantidad, considerándola una sanción simbólica.

No obstante, el fallo podría considerarse perjudicial para la reputación de las compañías.

Getty Images. La caja negra del avión fue encontrada tras meses de búsqueda en aguas profundas en 2011, lo que permitió esclarecer las causas del accidente.

Durante sus alegatos finales en noviembre, los fiscales adjuntos afirmaron que el comportamiento de las compañías había sido «inaceptable», acusándolas de «decir disparates e inventarse argumentos».

Tanto Airbus como Air France han negado reiteradamente las acusaciones, y los abogados franceses creen que probablemente presentarán nuevas apelaciones.

La BBC se puso en contacto con ambas empresas para obtener comentarios, pero aún no han respondido.

La investigación del accidente aéreo

El Airbus A330 desapareció de los radares durante una tormenta el primero de junio de 2009, y sus restos fueron encontrados tras una larga búsqueda en 10.000 km² del fondo marino.

La caja negra fue encontrada tras meses de búsqueda en aguas profundas en 2011, lo que fue crucial para determinar las causas del accidente.

Todos los ocupantes de la aeronave murieron cuando ésta se estrelló en el mar desde una altura de 11.580 metros, convirtiéndose en el incidente más mortífero en la historia de la aviación francesa.

El accidente dio lugar a una compleja operación de recuperación en una zona remota del océano Atlántico, a más de 1.127 km de la costa de Sudamérica.

Durante las búsquedas iniciales, el gobierno francés fue responsable de la investigación del accidente y las fuerzas brasileñas se encargaron de la recuperación de los cuerpos.

En los primeros 26 días de búsqueda se recuperaron 51 cuerpos, muchos de ellos aún sujetos a sus asientos.

Un familiar que habló con BBC News Brasil en 2019 dijo que solo pudo enterrar los restos de su hijo más de dos años después del incidente.

Nelson Marinho Filho, ingeniero de 40 años, estuvo a punto de perder el vuelo desde el Aeropuerto Internacional de Galeão de Río de Janeiro y fue la última persona en abordar, según personal de Air France.

Las víctimas procedían de 33 países diferentes, entre ellas 58 brasileños, 61 franceses, 26 alemanes, 2 estadounidenses, 5 británicos y 3 irlandeses.

La investigación y recuperación de cuerpos fue un proceso largo y complejo que involucró a varios países.

Este veredicto es un paso importante en la búsqueda de justicia para las familias de las víctimas.

Impacto en la industria aérea y consecuencias legales

El veredicto contra Air France y Airbus podría tener implicaciones significativas en la industria aérea, especialmente en términos de seguridad y responsabilidad. En 2020, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) reportó una tasa de accidentes fatales de 0,01 por millón de pasajeros transportados. Aunque la industria aérea es una de las más seguras, incidentes como el vuelo AF447 resaltan la importancia de la seguridad y el cumplimiento de las regulaciones.

En cuanto a las consecuencias legales, el fallo es un precedente importante en la jurisdicción francesa y podría influir en casos similares en el futuro. La multa máxima de 225.000 euros impuesta a cada compañía puede parecer simbólica para algunos familiares de las víctimas, pero es significativa en términos de la reputación y las finanzas de las empresas. Airbus y Air France ya han anunciado su intención de apelar la decisión, lo que podría prolongar el proceso legal durante varios años.

Repercusiones en la seguridad aérea

A raíz del accidente, la industria aérea ha implementado varias medidas para mejorar la seguridad, como la mejora en la detección de turbulencias y la capacitación de pilotos en procedimientos de emergencia. La investigación del accidente del vuelo AF447 también llevó a la implementación de nuevas tecnologías y procedimientos para prevenir incidentes similares en el futuro.