Cómo la psicología previene que los mayores se extravíen al abandonar el hogar

España cerró 2024 con 26.345 denuncias por desapariciones, según el Centro Nacional de Personas Desaparecidas (CNDES). El 36,7 % afectó a mayores de edad y, dentro de este grupo, los hombres representaron el 58 %.

La Sociedad Española de Psicología Especializada en Desapariciones (Seped) advierte que muchos casos involucran a personas con deterioro cognitivo que salen de casa y ya no logran regresar ni orientarse en el entorno.

Este deterioro implica una pérdida progresiva e irreversible de memoria, atención, orientación y capacidad de planificación. Isabel Bermejo Gómez, psicóloga de Seped, recuerda que estas funciones son básicas para la autonomía diaria. Cuando se afectan, sobre todo en enfermedades como el Alzheimer, el riesgo de desorientación en la calle se dispara.

Además de la enfermedad neurodegenerativa, la soledad y la ausencia de redes familiares o profesionales aumentan la vulnerabilidad del colectivo y facilitan que se termine presentando una denuncia por desaparición.

Señales de alarma para identificar a un mayor perdido

Detectar a tiempo a una persona desorientada exige observar su conducta y el entorno. Seped y la Asociación Nacional de Agrupaciones de Voluntarios de Protección Civil (ANAV) coinciden en varios indicios claros:

• Va de un lado a otro sin rumbo fijo
• Pregunta repetidas veces por la misma dirección
• Muestra rostro angustiado o confundido
• No recuerda su nombre ni datos personales básicos
• Lleva puesta la bata o el pijama en la vía pública

Protocolo ciudadano para actuar con seguridad

La formación de vecinos y profesionales es la principal barrera de prevención. La guía de actuación rápida elaborada por Seped y ANAV Protección Civil detalla los pasos para intervenir sin poner en riesgo al mayor:

1. Acercarse con calma y preguntar con sencillez
2. No tocar ni agarrar; ofrecer el brazo si necesita apoyo
3. Alejarle del tráfico y sentarle en un lugar seguro
4. Llamar al 112 y facilitar datos de orientación
5. Aguardar con él hasta que lleguen los servicios

El objetivo es que cualquier persona pueda actuar de forma correcta y evitar que un episodio de desorientación termine en una desaparición de alto riesgo.

Por Jaider Felipe Vargas Morales

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