El delantero francés Marcus Thuram compartió sus sentimientos sobre la definición del Mundial de Qatar 2022 que perdió por penales ante Argentina. “De la final lo que recuerdo es salir y ver todos estos hinchas argentinos. Parecía que estábamos jugando en Argentina”, expresó el atacante del Inter, de 28 años, en una entrevista con Kickin’ It, por CBS Sport.

Al rememorar aquel 18 de diciembre en el Estadio Lusail, el futbolista insistió en la sensación de localía argentina. “Recuerdo haber entrado y ver a todos los hinchas de Argentina en el estadio. Nos sentimos como si estuviéramos jugando en Argentina”, reiteró, retratando el fuerte impacto que tuvo el aliento masivo de la hinchada rival, que sostuvo al conjunto capitaneado por Lionel Messi en los peores momentos, como luego del sorprendente empate 2-0, luego de que fuera ganando 2-0 con comodidad.

El punta, compañero de Lautaro Martínez en el Neroazzurro, señaló que esa noche, pese al ambiente adverso, el equipo francés tenía un anhelo claro. “Nuestro deseo era ganar la Copa del Mundo frente a sus hinchas, pero sabemos cómo terminó”, lamentó el delantero, luego de que el objetivo de defender la corona que los galos habían obtenido en Rusia 2018 se les escapara en los penales.

La derrota dejó en Thuram secuelas emocionales profundas, hasta el punto de que, según confesó, no conserva ningún recuerdo mental del partido. “La final es el único partido donde no tengo ningún recuerdo”, reconoció. “Tengo muy buen recuerdo de todos los partidos que juego, puedo darte detalles de partidos de hace cinco años o de cuando jugaba en el Sochaux. Pero de ese partido, es el único del que no tengo ni un recuerdo. Cero”, explicó sin tapujos en la entrevista.

Durante la final, Thuram ingresó al campo antes del descanso por Olivier Giroud y asistió a Kylian Mbappé para el segundo gol, hecho que llevó el cruce al alargue. Sin embargo, ni esa intervención decisiva permanece en su memoria. “Incluso puedo darte detalles de encuentros específicos de cuándo jugaba en el Sochaux… pero de ese partido, no tengo ningún recuerdo”, insistió.

El delantero remató que esa noche dejó una marca tan intensa que todo lo vivido parece haberse esfumado, como si un velo emocional le impidiera volver a ese instante, dándole a la derrota una dimensión más difícil de superar que cualquier resultado deportivo.

No es el único futbolista francés que siente aquel duelo como una herida lacerante. El más afectado fue Randal Kolo Muani, a quien Dibu Martínez le tapó un mano a mano clave cuando el duelo estaba 3-3 y se encaminaba a los remates desde los 12 pasos.

Siempre seré el tipo que falló un mano a mano en la final del Mundial. Así es la vida, incluso cuando termine mi carrera, la gente seguirá hablándome de ella. Obviamente, todavía estoy disgustado por este fracaso”, supo revelar hace un par de años.

“La gente dice ‘se la podría haber dado a Kylian -Mbappé-’. Él nunca me ha vuelto a hablar de la acción. Y en aquel momento era imposible hacerlo. El fútbol no se juega en cámara lenta , sólo el VAR podría haberlo visto”, se defendió de las críticas el ex Eintracht Frankfurt.

(Enviado especial a Arabia Saudita) Este viernes se lo notó con fe a Luciano Benavides. Pese a perder el liderazgo en la categoría motos del Rally Dakar y sabiendo de los 3.20 minutos que le había sacado Ricky Brabec (Honda), no tuvo nada que perder. “La carrera hay que correrla y hay que terminarla, así que todavía faltan 100 kilómetros”, lanzó y esa confianza lo llevó a salir a matar o morir para alcanzar en los tiempos al estadounidense y luego sacar un margen para llevarse su primera victoria en la carrera más dura del mundo. En su noveno intento, lo consiguió a bordo de su KTM del equipo oficial y junto con su hermano Kevin, son los únicos dos sudamericanos en imponerse en la categoría reina en el evento madre de Rally Raid.

El desenlace del Dakar 2026 resultó impredecible hasta el último kilómetro. Luciano Benavides alcanzó la consagración en la categoría motos luego de arrebatarle la victoria a Ricky Brabec por apenas dos segundos, la diferencia más exigua registrada en la historia de la competencia. Brabec afrontó la etapa final con 3:20 minutos de ventaja y todo bajo control, pero un error de navegación a pocos kilómetros de la meta permitió que Benavides, sin resignar ritmo, lograra el milagro y se quedara con el triunfo. La definición se inscribió como una de las más ajustadas y dramáticas que vivió el Dakar en su historia reciente.

“Estaba todo casi perdido hasta el final. Faltaban tres kilómetros para la llegada y yo tenía la sensación de que podía ganar, no sé por qué, por más que ya casi Ricky estaba en la meta. Y al final había que tomar una pista arriba entre dos lagos. Yo he tomado la pista buena y cuando he empezado sobre la pista, he visto que Ricky volvía en contramano, pero por otra pista al costado. No podía cruzarse porque había agua, entonces no se podía. Así que primero dije: ‘No puede ser que sea él’. La probabilidad era casi imposible”, le relató a Infobae sobre esa electrizante definición.

Lo hecho por Benavides va más allá de lo deportivo. El salteño de 30 años llegó con lo justo a la 48ª edición de este evento ya que el 10 de octubre pasado sufrió una caída en el Rally de Marruecos, en la última fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid. Se rompió la rodilla y clavícula izquierda. Los médicos que consultó le recomendaron operarse, pero eso lo habría dejado afuera de las carreras hasta abril y por ende se hubiese perdido el Rally Dakar. Pero tuvo una milagrosa recuperación gracias a uno elementos importados por su hermano, Kevin, que según explicó el padre de ambos a Infobae le permitió llegar a Luciano en condiciones de poder correr. Sin embargo, los dolores siguieron y pese a ello llegó a Arabia Saudita.

Aunque nada fue fácil. En el shakedown, que es una última prueba antes del inicio de la carrera en la que se chequea que todo esté bien en los vehículos, en una sesión de fotos con la escudería KTM, Benavides agarró una piedra, sufrió otra caída en la que se lastimó la rodilla rota y se rompió los meniscos. Le costó caminar y en esas condiciones al otro día largó el prólogo en el que fue cuarto y lo definió como su mejor actuación en esa mini etapa de 22 kilómetros. Luego fue: quinto en la primera etapa, noveno en la segunda, cuarto en la tercera, séptimo en la cuarta y en la quinta se llevó su primer triunfo. No pudo repetir en la siguiente en la que resultó sexto. Luego logró otras dos victorias en la séptima y octava, ésta en una memorable actuación luego de largar primero y tener que “barrer” la pista como se dice en la jerga, ya que sacó con su moto las piedras y armó la huella para el resto. En la novena fue noveno, tercero en la décima, cuarto en la undécima, segundo en la decimosegunda y este sábado cruzó la meta, lo que le alcanzó para llevarse la victoria en la clasificación general.

Luciano por primera vez corrió el Rally Dakar sin su hermano, quien debido a las lesiones se retiró de las motos luego de haber ganado dos veces la mítica carrera, en 2021 (Honda) y 2023 (KTM). Durante 2025 trabajó mucho el factor mental con su psicólogo, Gustavo Ruiz, quien lo acompaña desde 2019 y es el mismo profesional que tiene Franco Colapinto.

En Medio Oriente se lo vio con una mejor impronta al menor de los hermanos salteños y pese a algunos resultados que no fueron los que esperaba, sacó a relucir su superación en medio de las molestias físicas por sus lesiones. Un ejemplo del mérito de Benavides es que, en inferioridad de condiciones físicas, llegó a ir a 160 km/h (el máximo permitido para las motos) durante 20 minutos en medio de las dunas. Una cosa es ir a fondo en un circuito de asfalto, como el MotoGP, por ejemplo, pero dar el máximo en los terrenos (de todo tipo) por los que atraviesa una carrera de Rally Raid que es a campo traviesa, ya es otra cosa porque allí la moto sufre saltos, movimientos, si hay una caída no llega un equipo de rescate en segundos y es el propio piloto el que debe reaccionar por su salud o esperar que sus colegas lo ayuden, en la categoría más peligrosa del Rally Dakar con 24 competidores que perdieron la vida a lo largo de las 47 ediciones anteriores.

En el aspecto mental, le confesó a Infobae que uno de sus cambios principales fue “dejar de mirar al resto y sus resultados y enfocarme en mí”. No se desesperó ante algunas caídas, o terminar con el neumático trasero desbandado. Fue resiliente aún en competencia. Tuvo autocrítica para reconocer sus errores, pero también subrayó sus aciertos que fue dar el 110 por ciento desde el minuto uno. Fue hasta donde pudo y mucho más. Aunque también reconoció la superioridad de Brabec, con quien no temió entrar en polémicas cuando el estadounidense especuló y perdió tiempo a propósito en la etapa 11, lo que le valió largar detrás del argentino al siguiente día y tener una pista más limpia.

El viernes Brabec se había aprovechado de su estrategia y ganó la penúltima etapa en la que le arrebató el mando en la clasificación general a Benavides y llegaron a la definición con 3.20 minutos a favor del norteamericano. El trámite estuvo prácticamente liquidado ayer, pero Luciano no perdió las esperanzas, siguió creyendo en sí mismo y este sábado salió a darlo todo. Logró alcanzar y superar al californiano para llevarse el triunfo que tanto soñó. Dejó en claro que está a la altura de los mejores pilotos del mundo de Rally Raid, donde supo ser campeón ecuménico en 2023. Pero ganar el Rally Dakar es lo que más quieren los que están en la élite de las dos ruedas, como es el caso de Luciano.

El título conseguido por el salteño es el número 12 para la Argentina en 17 ediciones desde 2010: 2 de su hermano Kevin, en Motos (2021 y 2022). 3 de Marcos Patronelli (2010, 2013 y 2016) y 2 de su hermano Alejandro (2011 y 2012) en Cuatriciclos. 2 de Nicolás Cavigliasso, uno en Cuatriciclos (2019) y otro en la Challenger (2025). 2 de Manuel Andújar en Cuatriciclos (2021 y 2024).

El triunfo de Benavides constituye el décimo podio sudamericano en motos luego de los tres de su hermano Kevin (2 victorias y un segundo puesto), y los chilenos, Pablo Quintanilla (2 segundos puestos y un tercero), Francisco Chaleco López (2 terceros puestos), y Carlo De Gavardo (un tercer puesto).

Luciano Benavides hizo realidad su sueño en su novena presencia en el Rally Dakar, donde entre una veintena de pilotos oficiales, por méritos propios llegó a una final de a dos. Volverá a Argentina donde tiene programada la operación de su rodilla izquierda y si bien se perderá la segunda fecha del Campeonato Mundial que será del 17 al 22 de marzo en Portugal, sumó puntos importantes y apuesta a su retorno frente a su gente, en la tercera fecha que será en el Desafío Ruta 40, del 24 al 29 de mayo. Luego disputará el resto del certamen, que será otra preparación para la próxima cita de la carrera más dura del mundo dentro de un año, cuando buscará revalidar su título.

(Enviado especial a Arabia Saudita) El argentino Luciano Benavides a bordo de su KTM 450 Rally del equipo oficial volvió a liderar la clasificación general de motos, pero fue por una jugada estratégica de su principal rival, el estadounidense Ricky Brabec (Honda), quien levantó en el final de la undécima etapa. Esto le valdrá al estadounidense largar mañana detrás del salteño, quien agarrará un recorrido más sucio.

La carrera en la categoría más emblemática se volvió una partida de ajedrez. Arrancar en las primeras posiciones en una etapa implica agarrar el recorrido más sucio con piedras, posibles plantas y sin una huella clara que permite ser una referencia ante errores en la navegación, como le pasó a Benavides en el noveno parcial. Por eso Brabec pudo haber finalizado delante del argentino, pero decidió bajar su velocidad y esperar a sumar el tiempo para poder quedar detrás del argentino, que mañana partirá cuarto (como terminó hoy) y el norteamericano lo hará desde el sexto puesto (así cruzó la meta este jueves). El plan del norteamericano y Honda es que Benavides pierda tiempo al partir adelante, recuperar el mando de la clasificación general este viernes y el sábado liquidar la carrera en un tramo cronometrado de 105 kilómetros, el más corto de todo el evento. En tanto que el estadounidense Skyles Howes (Honda) venció en el tramo de hoy que unió Bisha con Al Henakiyah, con 346 kilómetros de velocidad cronometrada y un enlace de 537 kilómetros.

Al llegar al campamento, el propio Brabec reconoció ante medios argentinos, entre ellos Infobae, que perdió tiempo a propósito como parte de su estrategia. “Quiero que Luciano esté adelante mío”, dijo el competidor de 34 años, que también busca su tercera victoria en el Rally Dakar, luego de las conseguidas en 2020 y 2024, ambas con Honda. Minutos más tarde arribó a Benavides, que, ante la consulta del juego de estrategias del californiano y la casa japonesa, sostuvo: “Yo no jugué ninguna estrategia. Salí desde el inicio fin a hacer lo mejor que podía y así fue. Obviamente ahora empiezan a ajustarse los resultados y Ricky ahí jugó a la escondida. Me esperó a cien metros de la llegada y estaba escondido para mañana largar por detrás, teniendo en cuenta los riesgos cuando uno abre pista y se puede perder más tiempo. Es una decisión de cada uno lo que hace y yo hice lo mejor que podía”.

Sobre el recorrido de este jueves indicó: “Ha sido una etapa muy rápida, por zonas con piedras y arena. Era fácil comerse una piedra y caerse. Tampoco quería arriesgar de más y sabía que también mañana es un día importante. Cuidé a la moto y a mí”. No estará solo y tiene a sus compañeros de equipo para ayudarlo, como el español Edgar Canet, que este viernes comenzará tercero. “Edgar me tendrá que ayudar de alguna manera, tratar de hacer el mejor trabajo posible y navegar bien para tirar un buen ritmo y eso me podrá ayudar a tener una línea confiable adelante”.

Pero, ¿Cuánto puede decidirse mañana?: “El Dakar no se termina hasta el último día. Por supuesto, por lo que parece, en la teoría parece más fácil (la última etapa) con un camino que es solo una vuelta de cien kilómetros alrededor de Yanbu, pero mañana quizá es el día donde más cosas grandes pueden llegar a pasar. Después el Dakar siempre te sorprende y pueden pasar cosas hasta el último kilómetro, pero normalmente, mañana es donde se puede hacer, quizá, alguna diferencia”.

Benavides manda en la clasificación general con un total de 44h48m48s y le lleva 23 segundos a Brabec; y 15m16s al español Tosha Schareina, compañero de equipo del norteamericano.

Este viernes se disputará la etapa 12 y penúltima, con 311 de kilómetros cronometrados y 409 de enlace que unirán Al Henakiyah con Yanbu. El recorrido se anuncia como rápido, más sinuoso y estrecho que el de hoy, y con las últimas dunas de 48ª edición. Benavides no abrirá pista ya que tres pilotos partirán antes. Es posible que el menor de los hermanos salteños puede encontrarse con la huella marcada. De lo que les espera este viernes anticipó que “habrá un mix de todo tipo de terreno, así que veremos con qué nos sorprende la etapa y ojalá que pueda volver a sentirme como me sentí estos últimos días. Ese es el objetivo principal. Creo que puedo tener una etapa sólida y luchar contra los pilotos en el roadbook (hoja de ruta)”.

Además, si Luciano logra mantenerse entre los primeros e ir en grupo, puede llegar a lograr el bonus de tiempo, una novedad que se incorporó este año. Consiste en un segundo por kilómetro recorrido para el que largue primero y logre mantenerse adelante y lo propio para quienes parten en los primeros lugares y consigan mantenerse en la misma posición (o mejor) en la que arrancó, siempre y cuando corran en grupo. Esta alternativa se sumó para evitar las especulaciones de años anteriores, cuando algunos competidores bajaban su velocidad al final de una etapa, como lo hizo Brabec, que igual decidió ser superado por Luciano.

La carrera entró en instancia de definición, pero Benavides mantiene su tranquilidad en otra muestra de su cambio en el aspecto mental. “Pase lo que pase y como se dé el resultado, yo estoy muy feliz con lo que vengo haciendo. Estar acá en la pelea por la victoria del Dakar, después de dónde vengo, ustedes saben, de una lesión, de todas las que pasé (N. de la R: lesión en su rodilla izquierda en octubre), se dé como se dé, voy a estar orgulloso. Obviamente, quiero pelear por la victoria, pero tampoco será el fin del mundo”. Admitió que no está “ansioso” y reflexionó: “Me sorprende que estoy bastante tranquilo y voy haciendo la mía lo mejor que puedo. Hoy me pasó Skyler (Howes) y no me desesperé tampoco”. Ante la consulta de por qué lo sorprende su tranquilidad, respondió que es “porque siempre imaginaba estas situaciones y la ansiedad sería mucho más grande. Con todo lo que pude aprender en este Dakar y todo lo que vengo pasando, creo que me ha hecho madurar un montón y cambiar la forma de pensar”.

También en las dos ruedas, el neuquino Juan Santiago Rostan (KTM) fue 37º (32º en la general) y el cordobés Leonardo Cola (KTM), 50º y es 46º en el global.

La caravana volvió al norte, unos 1.000 kilómetros de Bisha y el viento se hace sentir en una localidad que se encuentra a 900 metros a nivel del mar. El sol del mediodía hace más llevadera la jornada, pero se espera una noche fría por debajo de los 10 grados. Este viernes se vendrá una fecha clave en la definición del título de las motos, la divisional más emblemática del Rally Dakar y Luciano Benavides buscará dar el golpe para emular los triunfos de su hermano mayor, Kevin, en 2021 y 2023. Faster, como se lo conoce, hasta ahora demostró que tiene con qué llevarse la victoria en Arabia Saudita más allá de las estrategias.

El RESTO DE LOS ARGENTINOS

Challenger. Nicolás Cavigliasso (Taurus) y Valentina Pertegarini ganaron este jueves y lograron saltar al tercer puesto en la general, como se lo anunciaron a Infobae. Cuarto fue el salteño Kevin Benavides (Taurus) con Lisandro Sisterna y son décimos en el global. Quinto resultó el navegante bonaerense Augusto Sanz y la piloto neerlandesa Puck Klaasen (GRally Team), que marchan quintos en la nómina total. Séptimo fue el chileno Lucas Del Río (Taurus) y su navegante mendocino, Bruno Jacomy, que ahora son cuartos en el acumulado. Mientras que el pampeano David Zille (Taurus) junto a Sebastián Cesana culminaron novenos y son sextos en la general. El español Pau Navarro (Taurus) fue sexto y se mantiene primero en lo que va de la carrera.

Side by Side. Los cordobeses Jeremías González Ferioli (Cam Am) y Gonzalo Rinaldi fueron segundos y son sextos en la nómina total. El bonaerense Manuel Andújar (Can Am) fue séptimo y es octavo en el global. El estadounidense Brock Heger (Polaris) se llevó su sextos parcial y se encamina a su segundo triunfo seguido en el Rally Dakar.

Mission 1000. La divisional con vehículos propulsados con energías alternativas, el cordobés Benjamín Pascual fue séptimo con su moto eléctrica Segway y se mantiene tercero en la general a 22 puntos en la general detrás del camión híbrido (hidrógeno y eléctrico) tripulado por Jordi Juvanteny, José Luis Criado y Xabier Rubio. En esta categoría no se mide la velocidad, sino que se suman puntos en función de la autonomía.

Classic. El navegante cordobés Gastón Mattarucco con el piloto colombiano Javier Vélez, a bordo de una Toyota Land Cruiser, resultaron 81º y cayeron a esa posición en la clasificación general. Hasta ayer ocuparon el 54º puesto. Esta categoría es para coches y camiones entre 1979 y 2005.

AUTOS Y CAMIONES

En Autos, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Dacia) busca su sexta victoria y viene regulando la competencia. Se cuidó en la primera semana, atacó en la segunda, alcanzó el mando en la general con buen margen, al punto de terminar hoy en el 17º puesto y mantenerse en la vanguardia. El Príncipe lleva un acumulado de 44h39m59s y le lleva 8m40s al español Nani Roma (Ford), que hoy fue undécimo. El vencedor de la jornada fue el sueco Mattias Ekström (Ford).

En Camiones, triunfó otra vez el checo Ales Loprais (Iveco), que sigue segundo en la clasificación general a 16m24s del lituano Vaidotas Zala (Iveco), que hoy fue su escolta. Mientras que el neerlandés Mitchel Van Den Brink (MM Technology) completó el podio de este jueves y también lo hace en el global, a 37m18s de la punta.

Por último, en la Stock, Defender nuevamente copó el podio con el lituano Rokas Baciuska, el francés Stéphane Peterhansel y la estadounidense Sara Price. En la general, Baciuska manda con 52h54m09s y le sacó a Price 3h59m09s. Cabe recordar que esta es una nueva categoría donde participan autos de serie con una preparación limitada y que apunta a incorporar a más fábricas.