Razones por las que algunos contribuyentes deben dinero al IRS y no reciben reembolso

La temporada tributaria en Estados Unidos genera expectativa de recibir devolución, pero millones de contribuyentes terminan adeudando dinero al Internal Revenue Service (IRS) en lugar de cobrar. Casos particulares que pueden causar un duro golpe económico a quienes los viven.

Aunque este año el gobierno anunció cifras récord de devoluciones, ciertas situaciones modifican el resultado: variaciones de ingresos, retenciones bajas o fuentes adicionales de trabajo.

Según el IRS y especialistas citados por CNN y la National Association of Tax Professionals, el desenlace depende de cuánto se pagó de impuestos durante el año versus lo que realmente correspondía. Si los anticipos fueron inferiores, el contribuyente debe saldar la diferencia.

Funcionamiento real de las devoluciones del IRS

La devolución no es un “regalo” ni un pago extra del gobierno. Es dinero que el contribuyente entregó en exceso a través de retenciones salariales. Al declarar, el IRS compara lo anticipado con el impuesto final y determina si se pagó de más.

“Un reembolso sucede cuando el contribuyente pagó más de lo necesario durante el año”, explica la guía oficial del IRS.

Cuando ocurre lo opuesto, surge un saldo a favor del fisco.

Consecuencias de retener menos de la cuenta

Una causa frecuente de saldos pendientes es la retención insuficiente en la nómina.

Las empresas calculan la retención federal con base en la información del formulario W-4 que proporciona el empleado.

Si las deducciones son muy bajas durante el año, al declarar puede generarse un monto adeudado.

“Mucha gente se sorprende al adeudar porque no revisó sus retenciones”, señala Tom O’Saben, director de contenido fiscal de la National Association of Tax Professionals.

Riesgo de quienes tienen varios ingresos

Tener más de un empleo o ingresos adicionales incrementa la probabilidad de terminar pagando. Cada patrón calcula retenciones como si ese fuera el único ingreso, lo que puede dejar el total retenido por debajo del impuesto real.

El IRS lista situaciones que provocan este efecto:

• Tener varios empleos en el año
• Ingresos por trabajo independiente o plataformas digitales
• Ganancias de inversiones
• Intereses bancarios o dividendos

Estas fuentes extras elevan la carga tributaria total.

Cambios laborales que alteran la declaración

Cambiar de empleo, recibir un aumento o iniciar una actividad independiente también puede generar un saldo a pagar.

Según el IRS, cuando los ingresos crecen, la retención inicial puede quedarse corta.

“Los contribuyentes deben ajustar sus retenciones al cambiar de trabajo o recibir nuevos ingresos”, recomienda el organismo. Muchos desconocen estos cambios hasta que calculan su declaración anual.

Créditos fiscales que modifican el resultado

Los créditos reducen notablemente el impuesto a pagar.

Los más comunes son:

• Crédito por Ingresos del Trabajo (EITC)
• Crédito por Hijos (CTC)
• Créditos educativos

Si el contribuyente no califica o su situación cambia, el resultado final varía.

Especialistas explican que cuando los ingresos suben y se pierden ciertos créditos, puede aparecer un saldo pendiente.

Datos clave sobre devoluciones y pagos

• La mayoría de reembolsos llegan en menos de 21 días si la declaración es correcta.
• Más de 160 millones de declaraciones individuales se presentan anualmente en EE.UU.
• El resultado depende del total de impuestos pagados durante el año.

Preguntas frecuentes

¿Por qué algunos deben impuestos en vez de cobrar?
Porque pagaron menos de lo correspondiente y deben cubrir la diferencia.

¿Afecta tener varios empleos?
Sí. Cada empresa calcula retenciones como único ingreso, lo que puede dejar pagos insuficientes.

¿Los independientes suelen deber?
Frecuentemente sí, al no tener retenciones automáticas y depender de pagos estimados.

¿Se puede evitar adeudar?
Revisando y ajustando el W-4 periódicamente se reducen las sorpresas.

¿Qué pasa si no puedo pagar?
El IRS ofrece planes de plazos para quienes no pueden cancelar de contado, previa presentación de la declaración.

Conclusión

Aunque muchos esperan una devolución, el resultado depende de los pagos realizados durante el año. Cambios de ingresos, retenciones bajas o nuevas fuentes de dinero pueden hacer que algunos terminen adeudando al IRS. Revisar las retenciones y comprender el sistema ayuda a evitar sobresaltos al declarar.

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