El gusano que devora ganado vivo ya está en Texas y amenaza con encarecer aún más la carne

ALERTA DE PLAGA | La libra de carne molida en Estados Unidos ya cuesta $6.90, su precio más alto hasta ahora. Una plaga que no se veía desde 1966 amenaza con aumentar más los costos: el gusano barrenador del Nuevo Mundo ha sido detectado en Texas.

El condado de Zavala, al sur de Texas, confirmó dos casos de esta plaga, a 50 millas de la frontera con México. Esto ha encendido las alarmas entre productores y autoridades sanitarias, quienes temen que la plaga pueda afectar el movimiento de ganado, elevar los costos para los rancheros y llevar el precio de la carne hasta $10 por libra antes de fin de año.

La preocupación ya tiene consecuencias: Canadá suspendió las importaciones de ganado de Texas, lo que afecta a la industria ganadera del estado, valorada en $15,500 millones al año.

Cómo ataca el gusano barrenador

El gusano barrenador se presenta cuando una mosca hembra pone sus huevos en heridas abiertas de animales de sangre caliente. Las larvas perforan la carne viva, causando infecciones bacterianas severas. Sin tratamiento, un animal infectado puede morir en menos de dos semanas.

El primer caso en Estados Unidos fue confirmado el 3 de junio en La Pryor, Texas, seguido de un segundo caso en el mismo condado.

Los precios de la carne ya estaban en alza

El USDA proyectó que los precios de la carne de res subirán un 10.1% adicional en 2026. El hato ganadero de Estados Unidos está en su nivel más bajo en 70 años, lo que podría llevar el precio de la carne molida a $10 la libra en 2026.

Medidas de control y prevención

El USDA recomienda a los ganaderos revisar diariamente las heridas de los animales, reportar signos sospechosos de inmediato y no mover animales de Texas sin inspección previa.

• Revisar diariamente las heridas de los animales.
• Reportar de inmediato cualquier signo sospechoso.
• No mover animales de Texas sin inspección previa.

Preguntas frecuentes sobre el gusano barrenador

¿Contamina la carne? No, el USDA confirmó que no representa un riesgo de inocuidad alimentaria.

¿Cuánto podría subir el precio? La carne molida podría superar los $10 la libra antes de fin de año.

¿Cómo se propaga? Principalmente a través del movimiento de animales infectados.

¿Por qué Canadá prohibió el ganado de Texas? Para evitar la introducción de la plaga.

¿Qué hace el gobierno? Estableció una zona de cuarentena y liberó moscas estériles para interrumpir la reproducción del parásito.

Impacto económico del gusano barrenador en la industria ganadera

La aparición del gusano barrenador en Texas podría tener un impacto significativo en la industria ganadera de Estados Unidos, que ya se encuentra en una situación delicada. El hato ganadero del país lleva años reduciéndose y se encuentra en su nivel más bajo en 70 años. Esto ha llevado a una escasez de carne en los supermercados y a un aumento en los precios. Según el USDA, los precios de la carne de res subirán un 10.1% adicional en 2026, con la posibilidad de escalar hasta 18.3% dependiendo de factores de oferta.

La industria ganadera de Texas, valorada en unos $15,500 millones de dólares al año, enfrenta el riesgo de nuevas restricciones que podrían repercutir en los precios para los consumidores. Canadá ya suspendió las importaciones de ganado procedente de Texas, lo que podría generar pérdidas significativas para los productores de ganado de la región. En México, el brote de gusano barrenador en 2024 generó un impacto económico acumulado de $1,850 millones de dólares debido a la suspensión de exportaciones de ganado hacia Estados Unidos.

Consecuencias a largo plazo

A largo plazo, la propagación del gusano barrenador podría llevar a una disminución en la producción de carne en Estados Unidos, lo que podría tener consecuencias para la economía del país y para la disponibilidad de carne en los supermercados. Los productores de ganado y las autoridades sanitarias deben trabajar juntos para contener el brote y minimizar su impacto en la industria ganadera.