La rapidez y envergadura de los estragos provocados por el conflicto han alarmado tanto a Irán como al Líbano, quienes esta semana elevaron una petición a la UNESCO para incorporar más enclaves a su registro de protección reforzada.
El organismo cultural de la ONU manifestó su alarma por el destino de los bienes mundiales en Irán y toda la zona, exhortando a las partes a salvaguardar los sitios culturales excepcionales de esa área, al revelar que cuatro de los 29 sitios patrimoniales iraníes han resultado afectados desde el inicio de las hostilidades entre Estados Unidos e Israel.
«La UNESCO está profundamente consternada por los primeros impactos que los combates ya han causado en numerosos sitios de patrimonio mundial«, indicó a Reuters Lazare Eloundou Assomo, titular del Centro de Patrimonio Mundial, al tiempo que expresó su preocupación por los bienes en Israel, Líbano y todo el Medio Oriente.
La entidad corroboró daños en el suntuoso Palacio Golestán, construcción qajar en Teherán, en el palacio Chehel Sotoun del siglo XVII y en Masjed-e Jāme, la mezquita del viernas más antigua de Irán, ambos ubicados en Isfahán. También se documentaron desperfectos en inmuebles cercanos al valle de Khorramabad, que alberga cinco cuevas prehistóricas y un abrigo rocoso con evidencia de ocupación humana desde hace 63 000 años.
El palacio de Golestán, comparado con Versalles
El palacio de Golestán, golpeado durante los ataques estadounidenses e israelíes, atestigua la grandeza de la civilización persa del siglo XIX. Fue residencia real y centro del poder de la dinastía Qajar e introduce estilos europeos al arte persa, según la página de la UNESCO. El último sha, Mohammad Reza Pahlavi, celebró allí su coronación en 1969.
«Incluso lo equiparamos con Versalles en Francia; lamentablemente ha sufrido daños. Desconocemos su alcance, pero las imágenes confirman que fue afectado«, afirmó Eloundou Assomo.
Videos de Associated Press del 3 de marzo muestran cristales rotos de techos de espejos sobre los pisos, arcos fracturados, ventanas destruidas y molduras dañadas bajo muros de mosaico de vidrio.
La UNESCO compartió coordenadas de sitios clave con todas las partes
Reportes indican que una mezquita y un palacio en Isfahán también fueron perjudicados. Isfahán fue una de las urbes más relevantes de Asia Central y un nudo clave de la Ruta de la Seda. Su Masjed-e Jame, con más de mil años, exhibe la evolución del arte islámico durante doce siglos.
Construcciones cercanas a la zona de amortiguamiento de los yacimientos prehistóricos del valle de Khorramabad también resultaron dañadas, según la UNESCO, que ha distribuido las coordenadas de los sitios clave a todas las partes y monitorea los estragos. «Exigimos la protección de todos los lugares culturales que narran la historia de las civilizaciones de los 18 países de la región», declaró Eloundou Assomo.
Los daños no se limitan a Irán; se han extendido por todo Oriente Medio. La UNESCO rastrea impactos en la Ciudad Blanca de Israel, Tiro en el Líbano y otros puntos. «En estos conflictos modernos, los civiles y la infraestructura civil pagan el precio, incluido un patrimonio histórico invaluable», señaló el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
Responsables sin identificar
Aún no se establece si los ataques estadounidenses o israelíes provocaron los daños. El ejército israelí dijo no estar «familiarizado» con las denuncias de la UNESCO, y el Pentágono no se pronunció específicamente, aunque activistas recordaron que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, declaró la semana pasada que la estrategia de EE. UU. no incluiría «reglas de combate estúpidas».
«Esa afirmación es crucial, porque esas reglas encarnan el derecho internacional humanitario, que protege el patrimonio cultural, hospitales, escuelas y toda la infraestructura civil«, advirtió Patty Gerstenblith, presidenta del Comité Estadounidense del Escudo Azul.
La administración Trump anunció en julio su retiro de la UNESCO, decisión que entrará en vigor en diciembre.
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